As pitorescas ruas calcetadas de Bruxelas são um sonho para os turistas e um pesadelo para os fabricantes de calçado. Mas iriam fornecer uma fundação sólida quando a MISTER MINIT deu os seus primeiros passos nessa cidade, em 1957.

Nessa altura, D. Hillsdon Ryan era um gestor de marketing com uma empresa de relevo internacional em Bruxelas. A sua mulher tinha descoberto que as pedras da calçada de Bruxelas estavam a fazer um elevado número de baixas nos sapatos de salto agulha que estavam tão na moda e o Sr. Ryan ficou intrigado ao descobrir que demorava uma média de 10 dias até estarem reparados pelos sapateiros locais.

Para alguém com a sua formação comercial, a conclusão foi óbvia: existia uma necessidade real de um serviço de reparação de saltos que fosse rápido e eficiente.

A maior parte das pessoas teria ficado contente por ter esta ideia e ficado por isso mesmo. Mas não o Sr. Ryan. A 14 de Julho de 1957, ele e o seu parceiro na altura, o Sr. Donald W. Phillips, abriram a primeira “loja de reparação de calçado” em Bruxelas – então conhecida como "Talon Minute" na loja Bon Marché na rua Neuve.

Apesar da loja de reparação de calçado apenas reparar saltos, era tal a curiosidade acerca da loja que centenas de pessoas se amontoavam à volta da loja para observar os trabalhos. Os polícias tinham de afastar as pessoas das escadas que se encontravam por cima da nossa loja e a Minit foi quase evacuada dessa localização excelente, para desespero da gestão da loja.

O sucesso dessa primeira loja em breve conduziu ao sucesso de outras que foram abrindo em Antwerp, Ghent e Liege – com resultados similares. As restantes lojas do departamento, compreensivelmente cautelosas no início, não tardaram em reconhecer que o novo serviço poderia ser um atractivo adicional tanto para novos como para antigos clientes.

O sucesso do conceito de um serviço de reparação de sapatos rápido e eficiente conduziu a que fossem abertas outras lojas, assim, em 1960, já existiam 24 lojas a funcionar na Bélgica. Desde esses dias iniciais, o negócio expandiu-se rapidamente, e hoje em dia conta com 1.200 lojas espalhadas por 16 países da Europa.

Desde o seu modesto início na cave da casa do Sr. Ryan em Bruxelas em 1957, com um total de 2 funcionários (o Sr. Ryan e a mulher), a MISTER MINIT percorreu certamente um longo caminho.